Trapianto di intestino tenue (intestinale)

Un trapianto di intestino tenue (intestinale) è un'operazione per sostituire un intestino tenue malato o accorciato con un intestino sano da un donatore. Un trapianto di intestino tenue riuscito può consentirti di vivere una vita il più normale possibile, anche se la medicina e i controlli regolari saranno necessari a tempo indeterminato.

Quando è necessario un trapianto di intestino tenue

Un trapianto di intestino tenue può essere preso in considerazione per le persone con insufficienza intestinale che sviluppano complicazioni dovute alla nutrizione parenterale totale (TPN) o se la TPN non è possibile.

TPN è dove una persona richiede che tutta la sua nutrizione venga somministrata attraverso una flebo in una vena perché il suo intestino non è in grado di assorbire i nutrienti da qualsiasi cibo che mangia.

Insufficienza intestinale o intestinale significa che l'intestino di una persona non è in grado di assorbire abbastanza nutrienti dal cibo. È più spesso causato dalla sindrome dell'intestino corto o da un intestino non funzionante.

Sindrome dell'intestino corto

La sindrome dell'intestino corto è dove una gran parte dell'intestino tenue è mancante, rimossa o danneggiata.

Può essere causato da:

• torsione dell'intestino (volvolo)
• un difetto alla nascita in cui parte dell'intestino di un bambino si sviluppa al di fuori del corpo (gastroschisi)
• quando parte del tessuto intestinale muore (enterocolite necrotizzante)
• intervento chirurgico per rimuovere un'ampia sezione dell'intestino per curare il morbo di Crohn o il cancro dell'intestino

La maggior parte delle persone con sindrome dell'intestino corto ha bisogno di una nutrizione parenterale totale (TPN). In molti casi questo può essere somministrato a casa senza causare problemi significativi. Tuttavia, la TPN a lungo termine può talvolta portare a complicazioni, che possono essere pericolose per la vita.

Questi problemi includono:

• a corto di vene adatte per inserire un catetere
• un'infezione in cui è inserito il catetere, che può diffondersi attraverso il flusso sanguigno e portare alla sepsi
• malattia del fegato

Valutazione del trapianto

Se vieni preso in considerazione per un trapianto di intestino tenue, verrai indirizzato a una valutazione del trapianto. I test verranno eseguiti per un periodo da 1 a 3 settimane per vedere se un trapianto è il trattamento migliore per te.

A seconda della tua salute generale, potresti dover rimanere in ospedale mentre vengono eseguiti questi test, oppure potresti dover andare in ospedale solo per una serie di appuntamenti ambulatoriali.

I test che potresti avere includono:

• esami del sangue per controllare la funzionalità epatica, gli elettroliti, la funzionalità renale e vedere se ha infezioni gravi, come l'HIV o l'epatite
• una serie di scansioni, come una radiografia del torace, una TAC della pancia (addome) e un'ecografia del fegato
• una colonscopia, in cui un tubo lungo, sottile e flessibile con una piccola telecamera all'interno viene passato nel fondo per controllare l'intestino
• test di funzionalità polmonare

Durante la valutazione, avrai la possibilità di incontrare i membri del team di trapianto e porre domande. Il coordinatore del trapianto parlerà con te e la tua famiglia di ciò che accade, nonché dei rischi connessi a un trapianto di intestino tenue.

Una volta completata la valutazione, verrà presa una decisione sul fatto che un trapianto di intestino tenue sia l'opzione migliore per te.

Potrebbe non essere adatto se:

• hai un cancro che si è diffuso in diverse aree del tuo corpo
• hai una malattia grave con una prospettiva molto scarsa
• hai bisogno di un supporto respiratorio con un ventilatore, una macchina che sposta l'aria arricchita di ossigeno dentro e fuori dai polmoni
• hai più di 60 anni
• non hai agito su consiglio del tuo medico (per smettere di fumare, ad esempio), non hai preso il medicinale prescritto o hai saltato gli appuntamenti in ospedale

In attesa di un trapianto di intestino tenue

Se sei idoneo per un trapianto di intestino tenue e non puoi ricevere una donazione vivente da un membro della famiglia, verrai inserito nella lista d'attesa nazionale.

Se sei in lista d'attesa, il centro trapianti dovrà contattarti con breve preavviso non appena un organo sarà disponibile per il trapianto, quindi devi informare il personale se ci sono modifiche ai tuoi dati di contatto.

Di solito verrai contattato prima che i chirurghi del trapianto abbiano avuto la possibilità di valutare l'idoneità degli organi donati, il che significa che c'è la possibilità che tu possa essere chiamato più volte per "falsi allarmi" prima che l'operazione sia finalmente eseguita.

Il tempo di attesa dipende da:

• il tuo gruppo sanguigno
• disponibilità del donatore
• quanti altri pazienti sono nella lista e quanto urgenti sono i loro casi

In media, le persone aspettano circa 2 mesi per un trapianto di intestino tenue. Nell'attesa, sarai assistito dal medico che ti ha indirizzato al centro trapianti.

Il medico terrà aggiornato il team del trapianto sui cambiamenti della sua condizione. A volte è necessaria un'altra valutazione per assicurarsi che tu sia ancora idoneo per un trapianto.

Tipi di procedure di trapianto

Esistono tre tipi principali di procedure di trapianto:

• solo trapianto di intestino tenue – questo è raccomandato per le persone con insufficienza intestinale che non hanno malattie del fegato
• trapianto combinato di fegato e intestino tenue – questo è raccomandato per le persone con insufficienza intestinale che hanno anche una malattia epatica avanzata
• trapianto multiplo di organi (multiviscerale) – sebbene non venga eseguito spesso, questo può essere raccomandato per le persone con insufficienza multiorgano e comporta il trapianto di stomaco, pancreas, duodeno (la prima sezione dell'intestino tenue), fegato e intestino tenue

A volte è possibile eseguire un trapianto di intestino tenue utilizzando una sezione di intestino donata da un membro della famiglia vivente. In questi casi, il donatore dovrà sottoporsi a un'operazione, in cui la parte di intestino donata viene rimossa e le restanti sezioni di intestino vengono collegate insieme.

Come viene eseguito un trapianto di intestino tenue

Recupero in ospedale

Immediatamente dopo un trapianto di intestino tenue verrai portato nell'unità di terapia intensiva (ICU) e attentamente monitorato. In questo modo il team dei trapianti può controllare che il tuo corpo accetti il nuovo organo.

• Mentre sei in terapia intensiva, avrai vari tubi nelle vene per fornire medicinali e liquidi e sarai collegato all'attrezzatura di monitoraggio.
• Potresti anche avere biopsie intestinali regolari, in cui vengono prelevati piccoli campioni di tessuto per i test, utilizzando l'ileostomia creata dal chirurgo.
• In alternativa, potresti sottoporti a un'endoscopia, in cui un tubo lungo e sottile con una telecamera all'estremità viene inserito nello stoma per esaminare l'interno dell'intestino.
• Il team di trapianto può determinare se il tuo corpo sta rigettando l'intestino del donatore dai risultati della tua biopsia. Se lo è, ti verrà somministrato un trattamento aggiuntivo con medicinali per sopprimere il tuo sistema immunitario (immunosoppressori).
• Una volta che hai iniziato a recuperare, di solito verrai trasferito in un reparto specializzato in trapianti dove continuerai a ricevere antidolorifici, farmaci immunosoppressori e nutrizione attraverso un tubo in una vena (TPN).
• Nel tempo, la maggior parte delle persone è in grado di passare dalla TPN a una dieta normale alimentata attraverso la bocca.

Recupero a casa

• In media, le persone che hanno un trapianto di intestino tenue vengono dimesse dall'ospedale dopo circa 4-6 settimane.
• Se vivi a una lunga distanza dall'ospedale, potresti dover rimanere in un alloggio fornito dall'ospedale vicino, per 1 o 2 mesi dopo la dimissione, in modo da poter essere monitorato e curato rapidamente in caso di problemi.
• Ti verrà somministrato un medicinale immunosoppressore per aiutare a prevenire il rigetto del trapianto da parte del tuo corpo. Avrai bisogno di prendere questo medicinale per il resto della tua vita.
• Per le prime settimane o mesi dopo la dimissione dall'ospedale dovrai continuare a sottoporti a regolari esami del sangue ed endoscopie, ma questi verranno eseguiti meno spesso nel tempo. Alla fine potrebbe essere necessario vedere il chirurgo solo una volta all'anno e fare esami del sangue ogni pochi mesi.

Sebbene possa essere necessario molto tempo per recuperare completamente da un trapianto di intestino tenue e vi sia il rischio di complicazioni potenzialmente gravi, l'obiettivo dell'operazione è quello di consentire alla fine di vivere una vita il più normale possibile, compreso il lavoro, il divertimento hobby e vivere in modo indipendente.

Rischi di un trapianto di intestino tenue

Come con tutti i tipi di chirurgia, ci sono rischi associati al trapianto di intestino tenue. Migliori farmaci antirigetto, procedure chirurgiche raffinate e una maggiore comprensione del sistema immunitario del corpo hanno aumentato il numero di trapianti intestinali di successo e migliorato i tassi di sopravvivenza negli ultimi anni.

Tuttavia, possono ancora verificarsi complicazioni potenzialmente gravi:

• problemi cardiaci e respiratori
• infezione dell'intestino tenue, come un'infezione da citomegalovirus (CMV)
• coaguli di sangue (trombosi)
• disturbo linfoproliferativo post-trapianto (PTLD) - in cui il virus Epstein-Barr infetta i globuli bianchi, che può portare a crescite anormali in tutto il corpo e insufficienza multiorgano, se non trattato rapidamente
• rigetto dell'organo donatore
• problemi associati all'uso a lungo termine di farmaci antirigetto, come un aumento del rischio di infezioni, problemi renali e alcuni tipi di cancro

A causa di questi rischi e della cattiva salute generale delle persone che sono considerate per un trapianto di intestino tenue, alcune persone muoiono entro pochi anni dalla procedura. Tuttavia, la maggior parte degli adulti e dei bambini che subiscono l'operazione vive per almeno altri 5 anni.

Rifiuto

Il rifiuto è una normale reazione del corpo. Quando viene trapiantato un nuovo organo, il sistema immunitario del tuo corpo lo vede come una minaccia e produce anticorpi, che possono impedire all'organo di funzionare correttamente.

I medicinali immunosoppressori che indeboliscono il suo sistema immunitario vengono somministrati durante e dopo il trapianto e devono essere assunti per tutta la vita per ridurre il rischio che il suo corpo respinga l'intestino del donatore.

Oltre a impedire il corretto funzionamento dell'organo donato, il rigetto può talvolta significare che i batteri presenti nell'intestino tenue possono entrare nel flusso sanguigno e causare una grave infezione diffusa.

Sarai attentamente monitorato dal team di trapianto dopo l'intervento chirurgico per ridurre questo rischio. C'è un altro raro tipo di rigetto in cui le cellule immunitarie trapiantate con il nuovo organo combattono contro le cellule dell'ospite.

Questa è chiamata malattia del trapianto contro l'ospite (GvHD). La GvHD può manifestarsi entro poche settimane da un trapianto o, meno comunemente, pochi mesi o addirittura anni dopo. In alcuni casi in cui il trapianto fallisce, potresti essere nuovamente inserito in lista d'attesa per un altro trapianto.