Leucemia

Cos'è la leucemia

La leucemia è il cancro del leucocita. La leucemia acuta suggerisce che avanza rapidamente e con forza e normalmente necessita di un trattamento immediato.

La leucemia acuta è classificata in base al tipo di leucocita colpito.

I 2 tipi principali di leucociti sono:

• linfociti — che combattono le infezioni virali
• cellule mieloidi – che svolgono varie funzioni, come combattere le infezioni batteriche, salvaguardare il corpo dai parassiti ed evitare la diffusione del danno tissutale

Questo argomento si concentra sulla leucemia mieloide grave (LMA), che è un tumore aggressivo delle cellule mieloidi.

L'elenco seguente i tipi di leucemia sono coperti individualmente:

• grave leucemia linfoblastica
• leucemia mieloide persistente
• leucemia linfocitica persistente

I sintomi della leucemia mieloide acuta

I segni di AML normalmente si manifestano nell'arco di un paio di settimane e peggiorano nel tempo.

I sintomi possono consistere in:

• aspetto pallido o "risciacquato"
• sensazione di stanchezza o debolezza
• fiato corto
• infezioni regolari
• lividi o sanguinamenti non comuni e regolari, come gengive sanguinanti o epistassi
• dimagrire senza tentare di farlo

Cerco guida medica

Parla con un medico se tu o tuo figlio avete possibili segni di AML. Sebbene sia estremamente improbabile che la causa sia la leucemia, questi segni devono essere esaminati. Se il tuo medico ritiene che potresti avere la leucemia, organizzerà esami del sangue per ispezionare la produzione di cellule del sangue.

Se i test suggeriscono che c'è un problema, ti verrà urgentemente descritto un esperto nel trattamento delle malattie del sangue (ematologo) per ulteriori test e trattamenti.

Scopri di più sulla diagnosi di AML

Cosa fa scattare l'AML?

Non è chiaro esattamente cosa attivi l'AML e, per la maggior parte, non esiste una causa riconoscibile.

Ma alcune cose possono aumentare la tua minaccia di ottenere AML, costituito da:

• precedente chemioterapia o radioterapia
• esposizione diretta a livelli di radiazioni estremamente elevati (costituita da un precedente trattamento radioterapico)
• fumo di sigaretta e altra esposizione diretta al benzene, una sostanza chimica utilizzata nella produzione che si trova anche nel fumo di sigaretta
• avere una malattia del sangue o alcune condizioni ereditarie, come la sindrome di Down

Scopri di più sulle cause dell'AML

Chi è colpito

L'AML è un tipo raro di cancro, con circa 3.100 individui rilevati con esso ogni anno nel Regno Unito.

La minaccia di stabilire AML aumenta con l'età. È più tipico negli individui sopra i 75 anni.

Come viene gestita l'AML

Il trattamento per l'AML richiede di iniziare il più rapidamente possibile, poiché può stabilirsi rapidamente.

• La chemioterapia è il trattamento principale per l'AML. Viene utilizzato per eliminare il maggior numero possibile di cellule leucemiche nel corpo e ridurre il rischio che la condizione ritorni (ricaduta).
• In alcuni casi potrebbe essere necessaria una chemioterapia e una radioterapia estese, in combinazione con un trapianto di midollo osseo o di cellule staminali.

Aiuto e assistenza

Ci sono organizzazioni che forniscono dettagli, guida e assistenza se tu o un parente siete stati effettivamente rilevati con AML.

Questi sono costituiti da:.

• Leukemia Care: puoi anche chiamare il loro numero verde di assistenza.
• Ricerca sul cancro nel Regno Unito
• Supporto al cancro di Macmillan