Leukemi

Vad är leukemi

Leukemi är cancer i leukocyten. Akut leukemi tyder på att den utvecklas snabbt och kraftigt och behöver normalt omedelbar behandling.

Akut leukemi kategoriseras efter vilken typ av leukocyt som påverkas.

De två primära typerna av leukocyter är:

• lymfocyter - som bekämpar virusinfektioner
• myeloidceller – som gör olika saker, som att bekämpa bakterieinfektioner, skydda kroppen mot parasiter och undvika spridning av vävnadsskador

Detta ämne koncentrerar sig på svår myeloid leukemi (AML), som är en aggressiv cancer i myeloidcellerna.

Listan nedan typer av leukemi täcks individuellt:

• svår lymfatisk leukemi
• ihållande myeloid leukemi
• ihållande lymfatisk leukemi

Symtom på AML

Tecken på AML etableras normalt under ett par veckor och förvärras med tiden.

Symtom kan bestå av:

• ser blek ut eller "sköljd"
• känsla trött eller svag
• andnöd
• regelbundna infektioner
• ovanliga och regelbundna blåmärken eller blödningar, såsom blödande tandkött eller näsblod
• banta sig utan att försöka

Söker medicinsk vägledning

Tala med en husläkare om du eller ditt barn har möjliga tecken på AML. Även om det är extremt osannolikt att leukemi är orsaken, måste dessa tecken undersökas. Om din läkare tror att du kan ha leukemi, kommer de att göra blodprover för att inspektera din blodcellsproduktion.

Om testerna rekommenderar att det finns ett problem, kommer du omgående att få en beskrivning av en expert på att hantera blodtillstånd (hematolog) för ytterligare tester och behandling.

Läs mer om diagnostisering av AML

Vad utlöser AML?

Det är oklart exakt vad som utlöser AML och för det mesta finns det ingen identifierbar orsak.

Men vissa saker kan öka ditt hot om att få AML, som består av:

• tidigare kemoterapi eller strålbehandling
• direkt exponering för extremt höga nivåer av strålning (bestående av tidigare strålbehandlingsbehandling)
• cigarettrökning och annan direkt exponering för bensen, en kemikalie som används vid tillverkningen och som också upptäcks i cigarettrök
• har ett blodtillstånd eller några ärftliga tillstånd, såsom Downs syndrom

Ta reda på mer om orsakerna till AML

Vem har påverkats

AML är en ovanlig typ av cancer, med cirka 3 100 individer som upptäcks med den varje år i Storbritannien.

Hotet om att etablera AML ökar med åldern. Det är mest typiskt hos personer över 75 år.

Hur AML hanteras

Behandling för AML kräver att man påbörjar så snabbt som möjligt, eftersom det kan etablera sig snabbt.

• Kemoterapi är den primära behandlingen för AML. Det används för att eliminera så många leukemiceller i kroppen som möjligt och minska risken för att tillståndet återkommer (återfall).
• I vissa fall kan omfattande kemoterapi och strålbehandling krävas, i kombination med en benmärgs- eller stamcellstransplantation.

Hjälp och assistans

Det finns organisationer som ger detaljer, vägledning och hjälp om du eller en anhörig faktiskt har upptäckts med AML.

Dessa består av:.

• Leukemivård – du kan också ringa deras gratistelefonhjälp.
• Cancer Research UK
• Macmillan cancerstöd