La maggior parte delle persone che contraggono il tetano in realtà non sono state immunizzate o non hanno completato l'intero programma di vaccinazione.

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Cos'è il tetano

Il tetano è una condizione importante ma insolita innescata da germi che entrano in una lesione. Nel 2019 sono stati segnalati solo 4 casi di tetano in Inghilterra. Il numero è basso a causa del fatto che un efficace vaccino contro il tetano è offerto come parte del programma di vaccinazione giovanile del medico locale.

Come si ottiene il tetano

I germi del tetano possono durare a lungo al di fuori del corpo e sono tipicamente scoperti nel suolo e nel letame di animali come cavalli e mucche. Se i germi entrano nel corpo a causa di una lesione, possono aumentare rapidamente e lanciare un contaminante che colpisce i nervi, innescando segni come tensione muscolare e convulsioni. I germi possono entrare nel tuo corpo attraverso:

tagli e sfiora
lacera o si divide nella pelle
ustioni
morsi di animali
piercing, tatuaggi e iniezioni
lesioni agli occhi
iniettare farmaci infetti

Il tetano non può essere diffuso da individuo a individuo.

I sintomi del tetano

I segni del tetano generalmente iniziano da 4 a 21 giorni dopo l'infezione. In media, iniziano dopo circa 10 giorni. I principali segni di tetano consistono in:

rigidità dei muscoli della mascella (tetano), che può rendere difficile l'apertura della bocca
spiacevoli convulsioni muscolari, che possono rendere difficile la respirazione e la deglutizione
un caldo
sudorazione
un battito cardiaco veloce

Se non viene affrontato, i segni possono peggiorare nelle ore e nei giorni successivi.

Quando ottenere consigli medici

Contatta un medico di famiglia o controlla il tuo sistema di piccole lesioni nelle vicinanze se sei preoccupato per un infortunio, soprattutto se:

è una ferita profonda
c'è dello sporco o qualcosa all'interno della ferita
in realtà non sei stato completamente immunizzato per il tetano, o non sei esattamente sicuro di averlo fatto

Un medico valuterà la lesione e sceglierà se è necessario un trattamento e se è necessario recarsi in una struttura medica. Vai subito al pronto soccorso più vicino o chiama il 999 per un'ambulanza, se soffri di grave tensione muscolare o convulsioni.

Come viene trattato il tetano

Se un medico ritiene che ci sia un'opportunità che tu possa contrarre il tetano da un infortunio, ma non hai ancora alcun segno, si assicurerà che il tuo infortunio sia completamente ripulito. Potrebbero anche offrirti un'iniezione di immunoglobulina antitetanica. Se in realtà non sei stato completamente vaccinato per il tetano, o non sei esattamente sicuro di averlo fatto, ti potrebbe essere offerto un dosaggio del vaccino contro il tetano. Potrebbero anche essere offerti antibiotici da prescrizione. L'immunoglobulina antitetanica è un farmaco costituito da anticorpi che evitano il funzionamento della sostanza tossica del tetano, bloccandone gli impatti sui nervi. Fornisce una difesa istantanea, anche se a breve termine, dal tetano. Se si verificano segni di tetano, generalmente è necessario essere ricoverati in un sistema di assistenza sanitaria estensiva (ICU), dove potrebbero essere offerti numerosi trattamenti diversi. Questi potrebbero consistere in immunoglobuline antitetaniche, antibiotici da prescrizione e farmaci per aiutare la tensione muscolare e le convulsioni. La maggior parte delle persone che manifestano segni di tetano si riprende, tuttavia possono essere necessarie diverse settimane o mesi.

Vaccinazione contro il tetano

Il vaccino contro il tetano è offerto come parte del programma di vaccinazione giovanile del medico locale. Il corso completo della vaccinazione consiste in 5 iniezioni, generalmente offerte secondo il seguente calendario:.

i primi 3 dosaggi sono offerti come parte del vaccino 6 in 1 all'età di 8, 12 e 16 settimane
un dosaggio di richiamo viene offerto come parte del richiamo prescolare 4 in 1 all'età di 3 anni e 4 mesi
un ultimo dosaggio viene offerto come parte del booster per adolescenti 3 in 1 all'età di 14 anni

Questo ciclo di 5 iniezioni dovrebbe fornire una difesa duratura contro il tetano. Tuttavia, se tu o tuo figlio avete una ferita profonda o sporca, è meglio ricevere consigli medici. Se non sei esattamente sicuro di aver effettivamente fatto il corso di vaccinazione completo, chiama il trattamento chirurgico del tuo medico di famiglia per consigli. È possibile immunizzare completamente i bambini più grandi e gli adulti che non sono stati immunizzati quando erano più giovani.

Colpo di viaggio per il tetano

Il tetano viene scoperto in tutto il mondo, quindi dovresti assicurarti di essere completamente immunizzato prima di fare un viaggio all'estero.
Contatta il tuo medico di famiglia per un trattamento chirurgico per consigli se ti stai preparando a fare un viaggio all'estero e in realtà non sei stato completamente immunizzato contro il tetano, o stai andando in un luogo con centri medici minimi e il tuo ultimo dosaggio di vaccino risale a più di dieci anni fa .
Verrai utilizzato il booster per adolescenti 3 in 1. Questa iniezione, che protegge anche da difterite e poliomielite, è generalmente completamente gratuita per il medico locale.
Se in realtà non hai mai fatto il vaccino contro il tetano in precedenza, potresti essere incoraggiato ad assumere il maggior numero possibile di dosaggi prima di fare un viaggio. Ci dovrebbe essere uno spazio di 1 mese tra ogni dosaggio. Se non c'è tempo sufficiente per avere tutti i dosaggi di cui hai bisogno, puoi finire il corso al tuo ritorno.

Maggiori informazioni sulle vaccinazioni di viaggio.