Si tiene dolor de cuello o espalda, o está lidiando con alguna otra afección que causa espasmos musculares, su médico puede recetarle un relajante muscular (o relajante muscular). Tener un espasmo muscular significa que uno o más de sus músculos se están contrayendo y los espasmos o calambres están fuera de su control. Puede suceder por muchas razones diferentes y, a veces, puede ser muy doloroso. Si bien existen muchos tratamientos diferentes para el dolor, su médico puede decidir que un relajante muscular es la mejor solución para usted.

Tabla de contenido

¿Cómo actúan los relajantes musculares?

Los relajantes musculares reducen el tono muscular (tensión muscular en reposo), proporcionando alivio de la rigidez de los músculos y el dolor causado por la tensión, el esguince u otras formas de lesión muscular. Estos medicamentos hacen que los músculos esqueléticos se relajen. Esto se debe a que actúan sobre el cerebro o sobre los músculos; respectivamente, se denominan relajantes musculares de acción central y periférica. Las sustancias de acción central (por ejemplo, diazepam y baclofeno) reducen la tensión muscular. Esto ocurre a través de un complejo mecanismo de acción. Las sustancias actúan sobre la transmisión de señales en la médula espinal, de modo que los estímulos no pueden provocar un aumento de la tensión muscular. Por tanto, aunque estos agentes reducen el tono muscular, la fuerza muscular en sí no se ve afectada.

¿Qué tipos de relajantes musculares están disponibles?

Todas las sustancias de acción central tienen un efecto inductor del sueño. Se utilizan principalmente en los espasmos musculares agudos, especialmente en el cuello, y en los músculos rígidos de la espalda. Estos fármacos también son útiles en lesiones de la médula espinal, esclerosis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica, tétanos y similares.

Los fármacos de acción periférica tienen un efecto muy diferente. Ejemplos de fármacos de acción periférica son: pancuronio, atracurio, mivacurio, succinilcolina y dantroleno. A excepción del dantroleno, todas estas sustancias actúan en el lugar donde se conectan el nervio y el músculo, llamado placa motora terminal. Bloquean los impulsos nerviosos que son conducidos por el nervio al músculo, provocando parálisis. Por lo tanto, causan más relajación muscular que con los relajantes musculares de acción central.
El dantroleno no actúa sobre la placa motora terminal, sino directamente sobre las células musculares. Bloquea la liberación de calcio (necesario para la contracción muscular), lo que hace que los músculos se relajen. Los relajantes musculares de acción periférica se utilizan principalmente junto con fármacos para la anestesia general. Los músculos respiratorios, que luego también dejan de funcionar, pueden ser controlados por un respirador.
Estos agentes también son valiosos en casos graves de tétanos, estado epiléptico y en trastornos espásticos del sistema nervioso central como esclerosis múltiple y esclerosis lateral amiotrófica. La dosis de los medicamentos se aumenta lentamente hasta que se elimina el espasmo muscular.

Uso de relajantes musculares

Su médico podría sugerirle primero que pruebe un medicamento de venta libre como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil) para tratar su dolor. Pero si no funcionan, o no puede tomarlos porque tiene otro problema, como problemas hepáticos o úlceras, es posible que deba probar un relajante muscular.

Los relajantes musculares se prescriben idealmente para el dolor agudo en lugar del crónico. Pueden ser una opción si el dolor le impide dormir lo suficiente. Debido a que los relajantes musculares causan somnolencia, pueden ayudarlo a descansar cuando los toma por la noche.

Efectos secundarios

Independientemente del tipo de relajante muscular que tome, es común tener efectos secundarios. Sin embargo, algunos relajantes musculares pueden tener efectos secundarios potencialmente graves, como daño hepático. Su médico trabajará con usted para encontrar el medicamento que tenga más sentido para su situación.

Los efectos secundarios más comunes incluyen:

Cansancio, somnolencia o efecto sedante.
Fatiga o debilidad
Mareo
Boca seca
Depresión
Disminución de la presión arterial.

No debe beber alcohol mientras toma relajantes musculares. Estos medicamentos hacen que sea difícil pensar y funcionar normalmente, incluso si toma una dosis baja, por lo que combinarlos con alcohol puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente. Tampoco debe conducir ni operar maquinaria pesada mientras toma relajantes musculares. Algunos relajantes musculares comienzan a hacer efecto a los 30 minutos de tomarlos y los efectos pueden durar entre 4 y 6 horas. ¿Quieres consultar productos específicos? Entonces asegúrate de revisar nuestra página de Farmacia.

¿Cómo se deben tomar los relajantes musculares?

Estos medicamentos generalmente se toman por vía oral (tabletas, cápsulas o líquidos). En general, su médico comenzará con una dosis baja y la aumentará gradualmente durante varias semanas. Esto es para ayudar a su cuerpo a acostumbrarse a estos medicamentos. Las inyecciones en la espalda siempre se inician en el hospital.

El extracto de cannabis es un spray para la boca. Debe rociarse debajo de la lengua o en el interior de la mejilla una o dos veces al día. Cambie siempre el área de la boca donde rocíe, para evitar la irritación de la boca. Al igual que otros relajantes musculares, normalmente comenzará con una dosis baja. El número de pulverizaciones que se utilizan normalmente aumenta durante varios días.

Adicción y abuso

Los relajantes musculares pueden ser adictivos para algunas personas. Tomarlos sin receta, o tomar más de lo recomendado por su médico, puede aumentar sus posibilidades de volverse adicto. También puede usarlos durante un largo período de tiempo.

Casi todos los casos de adicción y abuso se deben al fármaco carisoprodol (Soma), que se considera una sustancia controlada de tipo IV. Eso es porque cuando la droga se descompone en su cuerpo, produce una sustancia llamada meprobamato que actúa como un tranquilizante. Las personas que se vuelven adictas al carisoprodol a veces abusan de la droga porque ya no la usan por razones médicas y la anhelan.
Otros tipos de relajantes musculares también pueden ser adictivos. La ciclobenzaprina (Flexeril) también se ha relacionado con el uso indebido y el abuso.
Con el uso prolongado, puede volverse físicamente dependiente de algunos relajantes musculares. Esto significa que sin el medicamento, puede tener síntomas de abstinencia. Puede tener insomnio, vómitos o ansiedad cuando deje de tomarlo.

¿Quién no puede tomar relajantes musculares?

Para obtener una lista completa de las personas que no deben tomar cada tipo de relajante muscular, consulte el folleto específico de ese medicamento.

Por lo general, el baclofeno no debe administrarse a personas que tienen úlcera de estómago, epilepsia, problemas de salud mental o diabetes.
No se debe administrar dantroleno a personas con problemas hepáticos, cardíacos o respiratorios.
El diazepam debe evitarse en personas que tienen dificultades respiratorias graves, por ejemplo, personas que tienen miastenia gravis y personas con problemas pulmonares.
Por lo general, la tizanidina no debe administrarse a personas de edad avanzada ni a personas que tengan problemas graves de hígado.
El metocarbamol no debe usarse en personas que tienen miastenia gravis o problemas respiratorios graves. Tampoco debe usarse en personas con epilepsia o daño cerebral.
El extracto de cannabis solo puede ser recetado por especialistas para personas con esclerosis múltiple. Las personas que tienen antecedentes personales o familiares de alucinaciones o delirios o cualquier otro trastorno psiquiátrico grave no deben tomar extracto de cannabis.

Última actualización el 29 de agosto de 2021 por Toni El Clikos