Esquistossomose

A esquistossomose, também conhecida como bilharzia, é uma infecção desencadeada por um verme parasita que reside em água doce em áreas subtropicais e tropicais. A infecção pode ser tratada rapidamente com um breve curso de medicação, então consulte o seu médico se você acredita que pode tê-la.

O que é esquistossomose

A esquistossomose é mais comumente encontrada em toda a África, mas também reside em partes da América do Sul, Caribe, Oriente Médio e Ásia. O site Travel Health Pro tem um mapa de onde a esquistossomose é descoberta.

Você normalmente não tem nenhum sinal quando inicialmente acaba sendo contaminado pela esquistossomose, porém o parasita pode permanecer no corpo por vários anos e causar danos a órgãos como bexiga, rins e fígado.

Como você contrai a esquistossomose

Os vermes que desencadeiam a esquistossomose residem em água doce, como:

• lagoas
• lagos
• rios
• tanques
• canais

Chuveiros que levam água não filtrada diretamente de lagos ou rios também podem espalhar a infecção, mas os vermes não são encontrados no mar, piscina clorada ou tratados corretamente com produtos de água.

Você pode acabar sendo contaminado se entrar em contato com água infectada – por exemplo, ao remar, nadar ou limpar – e os pequenos vermes se enterrarem em sua pele. Uma vez em seu corpo, os vermes se movem pelo sangue para locais como o fígado e o intestino.

Depois de algumas semanas, os vermes começam a botar ovos. Alguns ovos ficam dentro do corpo e são agredidos pelo sistema imunológico do corpo, enquanto alguns perdem a consciência no xixi ou cocô do indivíduo. Sem tratamento, os vermes podem continuar pondo ovos por vários anos.

Se os ovos perdem a consciência do corpo na água, eles lançam pequenas larvas que precisam crescer dentro de caracóis de água doce por algumas semanas antes de terem a capacidade de contaminar outro indivíduo. Isso implica que não é possível capturar a infecção de outra pessoa que a tenha.

Sintomas da esquistossomose

Muitos indivíduos com esquistossomose não apresentam nenhum sinal ou não apresentam nenhum por vários meses e até anos.

Você provavelmente não verá que foi realmente contaminado, embora periodicamente as pessoas tenham pequenos inchaços vermelhos e ásperos na pele por alguns dias, onde os vermes se enterraram.

Depois de algumas semanas, alguns indivíduos estabelecem:

• um calor (febre) acima de 38C
• uma erupção cutânea áspera, vermelha, manchada e elevada
• tosse
• diarréia
• desconforto muscular e articular
• desconforto no estômago (barriga)
• um senso básico de sensação insalubre

Esses sinais, chamados de esquistossomose grave, geralmente melhoram por conta própria dentro de algumas semanas. Mas ainda é essencial lidar com isso, pois o parasita pode permanecer em seu corpo e resultar em problemas duradouros.

Problemas de longo prazo desencadeados pela esquistossomose

Alguns indivíduos com esquistossomose, independentemente de apresentarem sinais preliminares ou não, acabam por estabelecer problemas mais graves em partes do corpo para as quais os ovos realmente viajaram. Isto é referido como esquistossomose persistente.

A esquistossomose crônica pode incluir uma variedade de sintomas e sintomas, dependendo da localização exata que está contaminada. Por exemplo, uma infecção no:

• sistema gastrointestinal pode desencadear anemia, desconforto e inchaço estomacal, diarréia e sangue em seu cocô
• sistema urinário pode desencadear inflamação da bexiga (cistite), desconforto ao fazer xixi, uma necessidade regular de fazer xixi e sangue no xixi
• coração e pulmões podem desencadear uma tosse consistente, chiado, falta de ar e gasto de sangue
• sistema nervoso ou cérebro pode desencadear convulsões (ataques), dores de cabeça, ponto fraco e formigamento nas pernas e tontura

Sem tratamento, os órgãos impactados podem acabar sendo completamente prejudicados.

Quando procurar recomendações médicas

Visite o seu médico de família se tiver estabelecido os sinais acima e tiver realmente feito uma viagem em partes do mundo onde a esquistossomose foi descoberta, ou se estiver preocupado com a possibilidade de ter sido exposto aos parasitas durante uma viagem.

Informe o seu médico de família sobre o seu histórico de viagens e se acredita que pode ter sido exposto a água possivelmente infectada.

Se o seu médico achar esquistossomose, ele pode encaminhá-lo para um especialista em doenças tropicais. O diagnóstico médico geralmente é feito pela descoberta de ovos em uma amostra de seu xixi ou cocô. Você também pode ser identificado por um exame de sangue.

Tratamentos para esquistossomose

• A esquistossomose geralmente pode ser tratada de forma eficaz com um breve tratamento com um medicamento chamado praziquantel, que elimina os vermes.
• O praziquantel é mais confiável quando os vermes crescem um pouco, então o tratamento pode ser adiado até algumas semanas após a contaminação ou duplicado novamente algumas semanas após a primeira dose.
• A medicação esteróide também pode ser usada para ajudar a aliviar os sintomas de esquistossomose grave, ou sintomas causados por danos ao cérebro ou sistema nervoso.

Prevenção da esquistossomose

Não existe vacina para a esquistossomose, por isso é necessário conhecer as ameaças e tomar medidas preventivas para evitar a exposição direta à água infectada.

Você pode verificar se o local para onde você está indo é entendido como tendo um problema com esquistossomose usando a área de detalhes do país do Travel Health Pro.

Se você estiver indo para um desses locais:

• evite remar, nadar e limpar em água doce - basta nadar no mar ou na piscina clorada
• ferva ou filtre a água antes de beber – pois os parasitas podem se enterrar nos lábios ou na boca se você consumir água infectada
• prevenir medicamentos oferecidos em sua área que são promovidos para tratar ou evitar a esquistossomose – estes são geralmente falsos, abaixo do padrão, inadequados ou não fornecidos na dose apropriada
• não confie em garantias de hotéis, conselhos de viajantes ou similares de que um trecho específico de água é seguro – na verdade, houve relatos de algumas organizações minimizando as ameaças

Aplicar repelente de insetos na pele ou secar-se rapidamente com uma toalha depois de sair da água não são métodos confiáveis para evitar infecções, embora seja um excelente conceito secar-se o mais rápido possível se você for acidentalmente exposto a água possivelmente infectada.

Há alguma prova de que o uso de repelente de insetos composto por 50% DEET em locais expostos todas as noites após o banho elimina o parasita na pele antes de se mover mais profundamente no corpo.