La bronchiolite est une infection typique du système respiratoire inférieur qui touche les enfants et les jeunes enfants de moins de 2 ans.

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Symptômes de la bronchiolite

La plupart des cas sont modérés et disparaissent en 2 à 3 semaines sans nécessiter de traitement, bien que certains enfants présentent des signes graves et nécessitent un traitement dans un établissement de santé. Les premiers signes de la bronchiolite ressemblent à ceux d'une rhinite aiguë, comme un nez qui coule et une toux. D'autres signes s'établissent alors généralement au cours des deux prochains jours, consistant en :

une petite chaleur (fièvre)
une toux sèche et constante
problème d'alimentation
respiration rapide ou bruyante (respiration sifflante)

Quand obtenir une aide médicale

La plupart des cas de bronchiolite ne sont pas majeurs, cependant consultez votre médecin généraliste ou appelez votre médecin local au 111 si :

tu t'inquiètes pour ton enfant
votre enfant a en fait pris moins de la moitié de sa quantité habituelle au cours des 2 ou 3 dernières tétées, ou il a eu une couche sèche pendant 12 heures ou plus
votre enfant a une chaleur incessante de 38 ° C ou plus
votre enfant semble vraiment épuisé ou irritable

Un diagnostic médical de bronchiolite est basé sur les signes de votre enfant et une évaluation de sa respiration. Composez le 999 pour une ambulance si :

votre enfant a du mal à respirer
la langue ou les lèvres de votre enfant sont bleues
il y a de longs arrêts brefs dans la respiration de votre enfant

Qu'est-ce qui déclenche la bronchiolite ?

La bronchiolite est provoquée par une infection appelée infection respiratoire syncytiale (VRS), qui se propage par de petites billes de liquide provenant de la toux ou des éternuements d'une personne contaminée.
L'infection déclenche les plus petits passages d'air dans les poumons (les bronchioles) pour finir par être contaminés et irrités.
Le gonflement diminue la quantité d'air entrant dans les poumons, ce qui rend la respiration difficile.

Qui est impacté ?

Environ 1 enfant sur 3 au Royaume-Uni développera une bronchiolite au cours de sa toute première année de vie. Elle touche le plus souvent les enfants entre 3 et 6 mois. À l'âge de 2 ans, presque tous les bébés auront été contaminés par le VRS et environ la moitié auront eu une bronchiolite. La bronchiolite est la plus étendue tout au long de la saison hivernale (de novembre à mars). Il est possible d'avoir une bronchiolite plus d'une fois tout au long de la même saison.

Traiter la bronchiolite

Il n'existe aucun médicament pour éliminer l'infection qui déclenche la bronchiolite, mais l'infection disparaît généralement en 2 semaines sans nécessiter de traitement. La plupart des enfants peuvent être gardés à la maison de la même manière que vous traiteriez un rhume. Assurez-vous que votre enfant boit suffisamment de liquide pour prévenir la déshydratation. Vous pouvez proposer aux bébés du paracétamol ou de l'ibuprofène pour réduire leur niveau de température si la fièvre les dérange. Environ 2 à 3% d'enfants qui développent une bronchiolite au cours de la toute première année de vie nécessiteront d'être avoués en établissement de santé du fait qu'ils développent des signes plus graves, tels que des troubles respiratoires. Ceci est plus typique chez les jeunes enfants (nés avant la 37e semaine de grossesse) et ceux nés avec une maladie cardiaque ou pulmonaire.

Prévenir la bronchiolite

Il est très difficile d'éviter la bronchiolite, mais il y a des mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de contracter votre enfant et éviter que l'infection ne se propage. Vous devriez:.

nettoyez régulièrement vos mains et celles de votre enfant
laver ou nettoyer fréquemment les jouets et les surfaces
gardez les enfants contaminés chez vous jusqu'à ce que leurs signes se soient réellement améliorés
garder les nouveau-nés loin des personnes atteintes de rhume ou de grippe
évitez de fumer autour de votre enfant et ne laissez pas les autres fumer autour d'eux

Certains enfants qui courent un risque élevé de contracter une bronchiolite grave peuvent recevoir des injections d'anticorps mensuelles, ce qui aide à limiter la gravité de l'infection.