La bronquiolitis es una infección típica del sistema respiratorio inferior que afecta a niños y jóvenes menores de 2 años.

Tabla de contenido

Síntomas de la bronquiolitis

La mayoría de los casos son moderados y desaparecen en 2 a 3 semanas sin necesidad de tratamiento, aunque algunos niños tienen signos graves y requieren tratamiento en un centro de atención médica. Los primeros signos de bronquiolitis se asemejan a los de una rinitis aguda, como secreción nasal y tos. Luego, generalmente se establecen más signos durante los próximos días, que consisten en:

un calor menor (fiebre)
una tos seca y consistente
problemas de alimentacion
respiración rápida o ruidosa (sibilancias)

Cuándo obtener ayuda médica

La mayoría de los casos de bronquiolitis no son graves, sin embargo, consulte a su médico de cabecera o llame a su médico local 111 si:

estás preocupado por tu hijo
su hijo ha tomado menos de la mitad de su dosis normal durante las últimas 2 o 3 tomas, o ha tenido un pañal seco durante 12 horas o más
su hijo tiene un calor implacable de 38C o más
su hijo parece realmente agotado o irritable

Un diagnóstico médico de bronquiolitis se basa en los signos de su hijo y en una evaluación de su respiración. Marque 999 para una ambulancia si:

su hijo tiene problemas para respirar
la lengua o los labios de su hijo están azules
hay largas paradas breves en la respiración de su hijo

¿Qué desencadena la bronquiolitis?

La bronquiolitis es provocada por una infección llamada infección respiratoria sincitial (RSV), que se propaga a través de pequeñas gotas de líquido de la tos o los estornudos de alguien que está infectado.
La infección hace que las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones (los bronquiolos) se infecten e irriten.
La hinchazón disminuye la cantidad de aire que ingresa a los pulmones, lo que dificulta la respiración.

¿Quién está afectado?

Alrededor de 1 de cada 3 niños en el Reino Unido desarrollará bronquiolitis durante su primer año de vida. Afecta con mayor frecuencia a niños entre los 3 y 6 meses de edad. A la edad de 2 años, casi todos los bebés habrán sido contaminados con RSV y aproximadamente la mitad habrá tenido bronquiolitis. La bronquiolitis es más extensa durante la temporada de invierno (de noviembre a marzo). Es posible contraer bronquiolitis más de una vez durante la misma temporada.

Tratamiento de la bronquiolitis

No hay medicamentos para eliminar la infección que causa la bronquiolitis, pero la infección generalmente desaparece en 2 semanas sin necesidad de tratamiento. La mayoría de los niños pueden ser atendidos en su hogar de la misma manera que lo haría con un resfriado. Asegúrese de que su hijo tome suficiente líquido para evitar la deshidratación. Puedes ofrecer a los bebés paracetamol o ibuprofeno para bajarles el nivel de temperatura si les molesta la fiebre. Alrededor de 2 a 3% de los niños que desarrollan bronquiolitis durante el primer año de vida deberán ser admitidos en un centro de salud porque desarrollan síntomas más importantes, como problemas respiratorios. Esto es más típico en niños pequeños (nacidos antes de la semana 37 de embarazo) y en aquellos que nacen con una afección cardíaca o pulmonar.

Prevención de la bronquiolitis

Es muy difícil evitar la bronquiolitis, pero hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo de que su hijo la contraiga y ayudar a evitar que la infección se propague. Debeis:.

lávese las manos y las manos de su hijo regularmente
lavar o limpiar los juguetes y las superficies con frecuencia
mantenga a los niños contaminados en su casa hasta que sus síntomas hayan mejorado
mantener a los recién nacidos lejos de personas con resfriados o influenza
evite fumar cigarrillos cerca de su hijo y no permita que otros fumen cerca de ellos

Algunos niños que corren un alto riesgo de desarrollar bronquiolitis grave pueden recibir inyecciones de anticuerpos mensuales, que ayudan a limitar la gravedad de la infección.