Hjärntumör

En hjärntumör är en utveckling av celler i hjärnan som ökar med en ovanlig, ohanterlig metod.

Betyg och typer av hjärntumör

Hjärntumörer graderas efter hur snabbt de växer och hur troligt det är att de växer tillbaka efter behandling. Grad 1 och 2 tumörer är av låg kvalitet, och grad 3 och 4 tumörer är av hög kvalitet.

Det finns två primära typer av hjärntumörer:

1. icke-cancerösa (godartade) hjärntumörer-dessa är av låg kvalitet (grad 1 eller 2), vilket tyder på att de växer gradvis och är mindre benägna att återvända efter behandling
2. maligna (dödliga) hjärntumörer - dessa är av hög kvalitet (grad 3 eller 4) och börjar antingen i hjärnan (huvudtumörer) eller sprids ut i hjärnan från någon annanstans (sekundära tumörer); de kommer sannolikt att växa tillbaka efter behandlingen

Symtom på en hjärntumör

Tecknen på en hjärntumör varierar beroende på den specifika delen av hjärnan som påverkas.

Vanliga tecken består av:

• huvudvärk
• anfall (anfall)
• ständigt illamående (illamående), illamående (uppkastning) och sömnighet
• psykologiska eller beteendemässiga förändringar, till exempel minnesproblem eller karaktärsändringar
• progressiv svag punkt eller förlamning på ena sidan av kroppen
• syn- eller talfrågor

Ibland kanske du inte har några tecken att börja med, eller de kan uppstå extremt gradvis med tiden.

När ska man träffa en husläkare

Kontakta en läkare om du har sådana tecken, särskilt om du har en huvudvärk som känns annorlunda än den typ av huvudvärk du normalt får, eller om huvudvärken blir värre. Du kanske inte har en hjärntumör, men den här typen av tecken måste undersökas.

Om läkaren inte kan känna igen den troligaste orsaken till dina tecken kan de hänvisa dig till en läkare som specialiserat sig på hjärnan och nervsystemet (neurolog) för mer utvärdering och test, till exempel en hjärnskanning.

Vem påverkas

Hjärntumörer kan påverka individer i alla åldrar, bestående av barn, även om de tenderar att vara mer typiska hos äldre vuxna.

Mer än 11 000 individer identifieras med en hjärntumör i Storbritannien varje år, varav ungefär hälften är maligna. Många andra identifieras med en sekundär hjärntumör.

Orsaker och hot

Orsaken till många hjärntumörer är oidentifierad, men det finns ett antal hotaspekter som kan öka dina möjligheter att etablera en hjärntumör.

Riskaspekter består av:

• ålder - hotet att få en hjärntumör ökar med åldern (de flesta hjärntumörer sker hos äldre vuxna i åldrarna 85 till 89), även om vissa typer av hjärntumör är mer typiska hos barn
• strålning - direkt exponering för strålning representerar ett extremt litet antal hjärntumörer; vissa typer av hjärntumörer är mer typiska hos individer som faktiskt har fått strålbehandling, CT-skanningar eller röntgenstrålar i huvudet
• hushållshistoria och ärftliga förhållanden - vissa ärftliga tillstånd uppfattas öka risken för att få en hjärntumör, bestående av tuberös skleros, neurofibromatos typ 1, neurofibromatos typ 2 och Turners syndrom

Cancer Research UK -webbplatsen har mer information om hoten och orsakerna till hjärntumörer.

Behandla hjärntumörer

Om du har en hjärntumör beror din behandling på:

• den typ av tumör
• där det finns kvar i din hjärna
• hur stort det är och hur långt det är spritt
• hur ovanliga cellerna är
• din allmänna kondition och hälsa

Behandlingar för hjärntumörer består av:

• steroider
• medicin för att hjälpa till med tecken
• kirurgisk behandling
• strålbehandling
• kemoterapi

Efter att ha identifierats med en hjärntumör kan steroider rekommenderas för att minska svullnaden runt tumören. Andra läkemedel kan användas för att hjälpa till med andra tecken på hjärntumörer, såsom epileptiska läkemedel mot anfall och smärtstillande medel mot huvudvärk.

Kirurgi används ofta för att eliminera hjärntumörer. Målet är att eliminera så mycket ovanlig vävnad så säkert som möjligt. Det är inte ständigt möjligt att eliminera all tumör, så mer behandling med strålbehandling eller kemoterapi kan krävas för att hantera eventuella ovanliga celler kvar.

Behandling för icke-cancerösa tumörer är ofta effektiv och en fullständig läkning är möjlig. Ibland finns det en liten möjlighet att tumören kan komma tillbaka, så du kan behöva rutinmässiga uppföljningskonsultationer för att övervaka detta.

Syn

Om du har en hjärntumör beror din syn på ett antal aspekter, bestående av:

• din ålder
• den typ av tumör du har
• där det finns kvar i din hjärna
• hur effektiv behandlingen är
• din grundläggande hälsa

Överlevnadshastigheter är svåra att förutse på grund av att hjärntumörer är ovanliga och det finns olika typer. Din läkare kommer att kunna erbjuda dig mer information om din syn.

I allmänhet kommer cirka 15 av 100 individer med en malign hjärntumör att klara det i tio år eller mer efter att ha identifierats.