En person som är hjärndöd är lagligen verifierad som död. De har ingen möjlighet att läka eftersom deras kropp inte klarar sig utan syntetisk livshjälp.

Innehållsförteckning

Vad är hjärndöd

Hjärndöd (även kallad hjärnstamsdöd) är när en individ på en syntetisk livsassistansmakare inte längre har några hjärnfunktioner. Detta innebär att de inte kommer att få tillbaka medvetenhet eller har förmågan att andas utan hjälp.

Om någon är hjärndöd är skadan irreparabel och enligt brittisk lag har personen faktiskt gått bort. Det kan vara förbryllande att få veta att någon har hjärndöd, eftersom deras livsassistansmakare kommer att hålla hjärtat piskade och deras bröst fortfarande fluktuerar för varje andetag från ventilatorn. Men de kommer aldrig att få tillbaka medvetenhet eller börja andas själva igen. De har faktiskt gått bort just nu.

Hjärnstammen

Hjärnstammen är den nedre delen av hjärnan som är kopplad till ryggraden (en del av huvudnervsystemet i ryggraden). Hjärnstammen är ansvarig för att kontrollera majoriteten av kroppens automatiserade funktioner som är viktiga för livet.

Dessa består av:

andas
hjärtslag
högt blodtryck
svälja

Hjärnstammen kommunicerar på samma sätt detaljer till och från hjärnan till resten av kroppen, så den spelar en avgörande funktion i hjärnans kärnfunktioner, såsom medvetenhet, medvetenhet och rörelse. Efter hjärndöd är det inte möjligt för någon att vara uppmärksam.

Orsaker till hjärndöd

Hjärndöd kan inträffa när blod- och/eller syretillförseln till hjärnan stoppas.

Detta kan utlösas av:

hjärtinfarkt – när hjärtat slutar piskade och hjärnan svälter på syre
en hjärt-kärlsjukdom — när blodtillförseln till hjärtat oväntat blockeras
en stroke — när blodtillförseln till hjärnan är blockerad eller störd
en emboli - en obstruktion i en kapillär som stör eller hindrar blodcirkulationen runt din kropp

Hjärndöd kan också utlösas av:

en extrem huvudskada
en hjärnblödning
infektioner, såsom sömnsjuka
en hjärntumör

Hjärndöd är olika från vegetativt tillstånd

Skillnaden mellan hjärndöd och ett vegetativt tillstånd, som kan inträffa efter omfattande mental retardation, är att det är möjligt att återhämta sig från ett vegetativt tillstånd, men hjärndöden är långvarig.

Någon i ett vegetativt tillstånd har fortfarande en fungerande hjärnstam, vilket innebär:

någon typ av medvetenhet kan finnas
andning utan hjälp är normalt möjligt
det finns en liten möjlighet att läka eftersom hjärnstammens kärnfunktioner kan vara orörda

Någon i ett vegetativt tillstånd kan avslöja tecken på att vara vaken. Till exempel kan de öppna ögonen men inte reagera på sin miljö. I ovanliga fall kan en individ i ett vegetativt tillstånd avslöja en känsla av reaktion som kan upptäckas med hjälp av en hjärnskanning, men som inte har förmågan att kommunicera med sin miljö.

Tester för att verifiera hjärndöd

Även om det är ovanligt, kan ett par saker få det att se ut som om någon är hjärndöd. Dessa består av överdoser av läkemedel (särskilt från barbiturater) och extrem hypotermi, där kroppstemperaturnivån sjunker under 32C.

En mängd olika tester utförs för att leta efter hjärndöd, som att tända en ficklampa i båda ögonen för att se om de reagerar på ljuset.

Orgelbidrag

Efter hjärndöd kan det vara möjligt för individens organ att användas i transplantationer, vilket vanligtvis kan bevara andras liv. I de fall där en avliden individ faktiskt inte har gjort sina önskningar tydliga, kan det vara ett svårt val för partner och nära och kära att välja om de ska bidra med sina organ.

Sjukhuspersonalen förstår dessa problem och kommer att försöka garantera att problemet hanteras lyhört och uppmärksamt.