Schistosomiasis, även kallad bilharzia, är en infektion som utlöses av en parasitisk mask som finns i sötvatten i subtropiska och tropiska områden. Infektionen kan snabbt behandlas med en kort medicinering, så kontakta din läkare om du tror att du kan ha den.

Innehållsförteckning

Vad är Schistosomiasis

Schistosomiasis upptäcks oftast i hela Afrika, men finns också i delar av Sydamerika, Karibien, Mellanöstern och Asien. Travel Health Pro-webbplatsen har en karta över var schistosomiasis upptäcks.

Du har vanligtvis inga tecken när du initialt hamnar i att bli kontaminerad med schistosomiasis, men parasiten kan stanna i kroppen i flera år och utlösa skador på organ som blåsa, njurar och lever.

Hur du får Schistosomiasis

Maskarna som utlöser schistosomiasis finns i sötvatten, till exempel:

dammar
sjöar
floder
tankar
kanaler

Duschar som tar ofiltrerat vatten direkt från sjöar eller floder kan också sprida infektionen, men maskarna upptäcks inte i havet, klorerade pooler eller hanteras korrekt med vattenprodukter.

Det kan sluta med att du blir förorenad om du kommer i kontakt med infekterat vatten - till exempel när du paddlar, simmar eller städar - och de små maskarna borrar in i din hud. Väl i din kropp rör sig maskarna genom ditt blod till platser som levern och tarmen.

Efter ett par veckor börjar maskarna lägga ägg. Vissa ägg stannar inne i kroppen och angrips av kroppens immunförsvar, medan vissa förlorar medvetandet i individens kiss eller bajs. Utan behandling kan maskarna fortsätta att lägga ägg i ett antal år.

Om äggen tappar medvetandet om kroppen i vatten, lanserar de små larver som måste växa inuti sötvattenssniglar under ett par veckor innan de kan kontaminera en annan individ. Detta innebär att det inte är möjligt att fånga infektionen från en annan person som har den.

Symtom på schistosomiasis

Många individer med schistosomiasis har inga tecken, eller upplever inte några på ett antal månader och till och med år.

Du kommer sannolikt inte att se att du faktiskt har blivit kontaminerad, även om individer med jämna mellanrum får små, repig röda knölar på huden under ett par dagar där maskarna grävde sig in.

Efter ett par veckor konstaterar vissa individer:

en värme (feber) över 38C
ett repigt, rött, fläckigt och upphöjt utslag
en hostning
diarre
muskel- och ledbesvär
obehag i magen (magen).
en grundläggande känsla av ohälsosam känsla

Dessa tecken, som kallas svår schistosomiasis, förbättras vanligtvis av sig själva inom ett par veckor. Men det är fortfarande viktigt att ta itu med eftersom parasiten kan stanna i din kropp och resultera i långvariga problem.

Långsiktiga problem utlösta av schistosomiasis

Vissa individer med schistosomiasis, oavsett om de hade några preliminära tecken eller inte, etablerar i slutändan allvarligare problem i delar av kroppen som äggen faktiskt har tagit en resa till. Detta kallas persistent schistosomiasis.

Kronisk schistosomiasis kan bestå av en mängd olika tecken och problem, beroende på den exakta platsen som är förorenad. Till exempel en infektion i:

mag-tarmsystemet kan utlösa anemi, magbesvär och svullnad, diarré och blod i ditt bajs
urinvägarna kan utlösa inflammation i urinblåsan (cystit), obehag när du kissar, ett regelbundet behov av att kissa och blod i din kiss
hjärta och lungor kan utlösa en konsekvent hosta, väsande andning, andnöd och förbrukat blod
nervsystemet eller hjärnan kan utlösa anfall (anfall), huvudvärk, svag punkt och stickningar i benen och yrsel

Utan behandling kan påverkade organ hamna helt skadade.

När ska man leta efter medicinska rekommendationer

Besök din husläkare om du konstaterar ovanstående tecken och du faktiskt har tagit en resa i delar av världen där schistosomiasis upptäcks, eller om du är orolig för att du kan ha blivit utsatt för parasiterna när du tog en resa.

Berätta för din husläkare om din resehistorik och om du tror att du kan ha blivit utsatt för eventuellt infekterat vatten.

Om din läkare tror att skistosomiasis kan de hänvisa dig till en specialist på tropiska sjukdomar. Den medicinska diagnosen ställs vanligtvis genom att upptäcka ägg i ett prov av din kiss eller bajs. Du kan också identifieras genom ett blodprov.

Behandlingar för schistosomiasis

Schistosomiasis kan i allmänhet hanteras effektivt med en kort kur av en medicin som kallas praziquantel, som eliminerar maskarna.
Praziquantel är mest tillförlitlig när maskarna faktiskt har vuxit lite, så behandlingen kan skjutas upp till ett par veckor efter att du blivit kontaminerad, eller dupliceras igen ett par veckor efter din allra första dos.
Steroidmedicin kan också användas för att lindra tecken på svår schistosomiasis, eller tecken som utlöses av skada på hjärnan eller nervsystemet.

Förebyggande av schistosomiasis

Det finns inget vaccin mot schistosomiasis, så det är nödvändigt att vara kunnig om hoten och vidta förebyggande åtgärder för att förhindra direkt exponering för infekterat vatten.

Du kan undersöka om platsen du ska till anses ha ett problem med schistosomiasis med hjälp av Travel Health Pros område för nationsinformation.

Om du ska till bland dessa platser:

förhindra paddling, simning och städning i sötvatten - simma bara i havet eller klorerade poolen
koka eller filtrera vatten innan du dricker - eftersom parasiterna kan gräva in i dina läppar eller mun om du dricker infekterat vatten
förebygga mediciner som erbjuds i ditt område som främjas för att hantera eller undvika schistosomiasis - dessa är vanligtvis antingen falska, undermåliga, otillräckliga eller tillhandahålls inte i lämplig dos
lita inte på garantier från hotell, resenärsnämnder eller liknande att en specifik vattensträcka är säker – det har faktiskt förekommit rapporter om vissa organisationer som minimerar hoten

Att applicera insektsspray på din hud eller snabbt torka dig med en handduk efter att ha lämnat vattnet är inte pålitliga metoder för att undvika infektion, även om det är ett utmärkt koncept att torka dig så snabbt som möjligt om du oavsiktligt utsätts för eventuellt infekterat vatten.

Det finns några bevis på att användning av insektspray bestående av 50% DEET på utsatta platser varje natt efter duschning eliminerar parasiten i huden innan den rör sig mycket djupare in i kroppen.