Wat is chemotherapie?

Chemotherapie is een kankerbehandeling waarbij medicijnen worden gebruikt om kankercellen te doden. Chemotherapiemedicijnen zijn er in verschillende vormen, maar ze werken allemaal op dezelfde manier. Ze voorkomen dat kankercellen zich voortplanten, waardoor ze zich niet kunnen vermenigvuldigen en zich door het lichaam kunnen verspreiden.

Inhoudsopgave

Wanneer chemotherapie wordt gebruikt

Chemotherapie kan worden gebruikt als kanker zich daadwerkelijk heeft verspreid of als het gevaar bestaat dat dit gebeurt.

Het kan worden gebruikt om:

poging om de kanker volledig te behandelen (verlichtende chemotherapie)
andere behandelingen betrouwbaarder maken - het kan bijvoorbeeld worden geïntegreerd met radiotherapie (chemoradiatie) of worden gebruikt voorafgaand aan een chirurgische behandeling (neo-adjuvante chemotherapie)
het risico verminderen dat de kanker terugkeert na radiotherapie of chirurgische behandeling (adjuvante chemotherapie)
symptomen wegnemen als een behandeling niet mogelijk is (palliatieve chemotherapie)

De efficiëntie van chemotherapie verschilt aanzienlijk. Vraag uw artsen naar de mogelijkheden van een succesvolle behandeling voor u.

Soorten chemotherapie

Chemotherapie kan op verschillende manieren worden opgegeven. Uw artsen zullen u het beste type voorstellen.

De meest typische soorten zijn:

chemotherapie aangeboden in een ader (intraveneuze chemotherapie) - dit wordt normaal gesproken uitgevoerd in een medische instelling en omvat medicatie die wordt aangeboden via een buis in een ader in uw hand, arm of borst
chemotherapietabletten (orale chemotherapie) - dit omvat normaal gesproken het nemen van een medicijnkuur bij u thuis, met routinecontroles in een medische instelling

U kunt een enkele vorm van chemotherapie krijgen of een combinatie van behandelingen. In de loop van een paar maanden zult u waarschijnlijk meerdere behandelsessies hebben.

Bijwerkingen

Naast het elimineren van kankercellen, kan chemotherapie sommige gezonde cellen in uw lichaam beschadigen, zoals bloedcellen, huidcellen en cellen in de maag.

Dit kan een reeks ongewenste negatieve effecten veroorzaken, zoals:

een gevoel van vermoeidheid het grootste deel van de tijd een gevoel van ziek zijn haaruitval een verhoogd risico op infectie
diarree of onregelmatigheid een pijnlijke mond droge, pijnlijke of jeukende huid

Veel van deze negatieve effecten kunnen worden aangepakt of vermeden en de meeste, zo niet alle, verdwijnen nadat de behandeling is gestopt.