En person, der er hjernedød, er lovligt bekræftet som død. De har ingen mulighed for helbredelse, da deres krop ikke er i stand til at holde ud uden syntetisk livshjælp.

Indholdsfortegnelse

Hvad er hjernedød

Hjernedød (også kaldet hjernestammedød) er, når et individ på en syntetisk livsassistance ikke længere har nogen hjernefunktioner. Dette indebærer, at de ikke vil få tilbage bevidsthed eller har evnen til at trække vejret uden hjælp.

Hvis nogen er hjernedød, er skaden uoprettelig, og ifølge britisk lovgivning er personen faktisk gået bort. Det kan være gådefuldt at blive informeret om, at nogen har hjernedød, da deres livsassistent vil holde deres hjerte piskende, og deres bryst vil stadig svinge med hvert åndedrag fra ventilatoren. Men de vil aldrig få bevidsthed tilbage eller begynde at trække vejret af sig selv igen. De er faktisk gået bort i øjeblikket.

Hjernestammen

Hjernestammen er den nederste del af hjernen, der er forbundet med rygsøjlen (en del af hovednervesystemet i rygsøjlen). Hjernestammen er ansvarlig for at kontrollere størstedelen af kroppens automatiserede funktioner, der er vigtige for livet.

Disse består af:

vejrtrækning
hjerteslag
højt blodtryk
synke

Hjernestammen kommunikerer ligeledes detaljer til og fra hjernen til resten af kroppen, så den spiller en afgørende funktion i hjernens kernefunktioner, såsom bevidsthed, bevidsthed og bevægelse. Efter hjernedød er det ikke muligt for nogen at være opmærksomme.

Årsager til hjernedød

Hjernedød kan finde sted, når blod- og/eller ilttilførslen til hjernen stoppes.

Dette kan udløses af:

hjerteanfald – når hjertet holder op med at piske, og hjernen udsultes for ilt
en hjerte-kar-sygdom - når blodforsyningen til hjertet uventet bliver blokeret
et slagtilfælde - når blodforsyningen til hjernen er blokeret eller forstyrret
en emboli - en obstruktion i en kapillær, der forstyrrer eller hindrer blodcirkulationen omkring din krop

Hjernedød kan ligeledes udløses af:

en ekstrem hovedskade
en hjerneblødning
infektioner, såsom sovesyge
en hjernetumor

Hjernedød er forskellig fra vegetativ tilstand

Forskellen mellem hjernedød og en vegetativ tilstand, som kan finde sted efter omfattende mental retardering, er, at det er muligt at komme sig fra en vegetativ tilstand, men hjernedød er langsigtet.

En person i en vegetativ tilstand har stadig en fungerende hjernestamme, hvilket indebærer:

en eller anden form for bevidsthed kan eksistere
vejrtrækning uden hjælp er normalt muligt
der er en lille mulighed for helbredelse, da hjernestammens kernefunktioner kan være uberørte

En person i en vegetativ tilstand kan afsløre tegn på at være vågen. For eksempel kan de åbne deres øjne, men ikke reagere på deres omgivelser. I usædvanlige tilfælde kan et individ i en vegetativ tilstand afsløre en følelse af reaktion, som kan ses ved hjælp af en hjernescanning, men som ikke har evnen til at kommunikere med deres omgivelser.

Tests for at bekræfte hjernedød

Selvom det er ualmindeligt, kan et par ting få det til at se ud som om nogen er hjernedød. Disse består af lægemiddeloverdoser (især fra barbiturater) og ekstrem hypotermi, hvor kropstemperaturniveauet falder til under 32C.

En række forskellige tests udføres for at se efter hjernedød, såsom at skinne en fakkel ind i begge øjne for at se, om de reagerer på lyset.

Organbidrag

Efter hjernedød kan det være muligt for individets organer at blive brugt i transplantationer, som typisk kan bevare andres liv. I tilfælde, hvor en afdød person faktisk ikke har gjort deres ønsker klart, kan det være et svært valg for partnere og pårørende at vælge, om de vil bidrage med deres organer.

Hospitalspersonale forstår disse problemer og vil forsøge at garantere, at bekymringen bliver behandlet nænsomt og opmærksomt.