Σχιστοσωμίαση

Η σχιστοσωμίαση, που αναφέρεται επίσης ως bilharzia, είναι μια μόλυνση που προκαλείται από ένα παρασιτικό σκουλήκι που κατοικεί σε γλυκό νερό σε υποτροπικές και τροπικές περιοχές. Η λοίμωξη μπορεί να αντιμετωπιστεί γρήγορα με μια σύντομη φαρμακευτική αγωγή, επομένως επισκεφτείτε τον γιατρό σας εάν πιστεύετε ότι μπορεί να την έχετε.

Τι είναι η Σχιστοσωμίαση

Η σχιστοσωμίαση ανακαλύπτεται συνήθως σε ολόκληρη την Αφρική, ωστόσο κατοικεί επίσης σε μέρη της Νότιας Αμερικής, της Καραϊβικής, της Μέσης Ανατολής και της Ασίας.

Συνήθως δεν έχετε σημάδια όταν καταλήξετε αρχικά να μολυνθείτε με σχιστοσωμίαση, ωστόσο το παράσιτο μπορεί να παραμείνει στο σώμα για αρκετά χρόνια και να προκαλέσει βλάβη σε όργανα όπως η ουροδόχος κύστη, τα νεφρά και το συκώτι.

Πώς παθαίνεις Σχιστοσωμίαση

Τα σκουλήκια που προκαλούν σχιστοσωμίαση βρίσκονται σε γλυκό νερό, όπως:

• λιμνούλες
• λίμνες
• ποτάμια
• δεξαμενές
• κανάλια

Τα ντους που παίρνουν αφιλτράριστο νερό απευθείας από λίμνες ή ποτάμια μπορεί επίσης να εξαπλώσουν τη μόλυνση, ωστόσο τα σκουλήκια δεν ανακαλύπτονται στη θάλασσα, στην χλωριωμένη πισίνα ή δεν αντιμετωπίζονται σωστά με προϊόντα νερού.

Μπορεί να καταλήξετε να μολυνθείτε εάν έρθετε σε επαφή με μολυσμένο νερό - για παράδειγμα, όταν κάνετε κωπηλασία, κολυμπάτε ή καθαρίζετε - και τα μικρά σκουλήκια τρυπώσουν στο δέρμα σας. Μόλις μπουν στο σώμα σας, τα σκουλήκια μετακινούνται μέσω του αίματός σας σε σημεία όπως το ήπαρ και το έντερο.

Μετά από μερικές εβδομάδες, τα σκουλήκια αρχίζουν να γεννούν αυγά. Μερικά αυγά μένουν μέσα στο σώμα και δέχονται επίθεση από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος, ενώ μερικά χάνουν τις αισθήσεις τους κατά την κατούρηση ή την κακή του ατόμου. Χωρίς θεραπεία, τα σκουλήκια μπορούν να συνεχίσουν να γεννούν αυγά για αρκετά χρόνια.

Εάν τα αυγά χάσουν τη συνείδηση του σώματος στο νερό, εκτοξεύουν μικρές προνύμφες που πρέπει να αναπτυχθούν μέσα σε σαλιγκάρια γλυκού νερού για μερικές εβδομάδες προτού έχουν την ικανότητα να μολύνουν άλλο άτομο. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι δυνατό να συλληφθεί η μόλυνση από άλλο άτομο που την έχει.

Συμπτώματα σχιστοσωμίασης

Πολλά άτομα με σχιστοσωμίαση δεν έχουν κανένα σημάδι ή δεν εμφανίζουν κανένα για αρκετούς μήνες ή και χρόνια.

Πιθανότατα δεν θα δείτε ότι έχετε όντως μολυνθεί, αν και περιοδικά τα άτομα εμφανίζουν μικρά, γρατσουνισμένα κόκκινα εξογκώματα στο δέρμα τους για μερικές ημέρες όπου τρύπωσαν τα σκουλήκια.

Μετά από μερικές εβδομάδες, ορισμένα άτομα καθιερώνουν:

• ζέστη (πυρετός) πάνω από 38 C
• ένα γρατζουνισμένο, κόκκινο, κηλιδωτό και ανυψωμένο εξάνθημα
• Ο βήχας
• διάρροια
• δυσφορία των μυών και των αρθρώσεων
• δυσφορία στο στομάχι (κοιλιά).
• μια βασική αίσθηση της ανθυγιεινής αίσθησης

Αυτά τα σημεία, που αναφέρονται ως σοβαρή σχιστοσωμίαση, συνήθως βελτιώνονται από μόνα τους μέσα σε μερικές εβδομάδες. Αλλά εξακολουθεί να είναι απαραίτητο να το αντιμετωπίσετε, καθώς το παράσιτο μπορεί να παραμείνει στο σώμα σας και να οδηγήσει σε μακροχρόνια προβλήματα.

Μακροχρόνια προβλήματα που προκαλούνται από σχιστοσωμίαση

Μερικά άτομα με σχιστοσωμίαση, ανεξάρτητα από το αν είχαν κάποια προκαταρκτικά σημάδια ή όχι, τελικά δημιουργούν πιο σοβαρά προβλήματα σε μέρη του σώματος στα οποία τα αυγά έχουν κάνει ένα ταξίδι. Αυτό αναφέρεται ως επίμονη σχιστοσωμίαση.

Η χρόνια σχιστοσωμίαση μπορεί να αποτελείται από μια ποικιλία σημείων και προβλημάτων, ανάλογα με την ακριβή τοποθεσία που έχει μολυνθεί. Για παράδειγμα, μια μόλυνση στα:

• Το γαστρεντερικό σύστημα μπορεί να προκαλέσει αναιμία, δυσφορία στο στομάχι και πρήξιμο, διάρροια και αίμα στην πώλησή σας
• Το ουροποιητικό σύστημα μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή της ουροδόχου κύστης (κυστίτιδα), δυσφορία κατά την ούρηση, τακτική απαίτηση για ούρηση και αίμα στην ούρηση
• η καρδιά και οι πνεύμονες μπορεί να προκαλέσουν συνεχή βήχα, συριγμό, δύσπνοια και αιμορραγία
• το νευρικό σύστημα ή ο εγκέφαλος μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις (σπασμοί), πονοκεφάλους, αδύναμο σημείο και μυρμήγκιασμα στα πόδια σας και ζαλάδα

Χωρίς θεραπεία, τα προσβεβλημένα όργανα μπορεί να καταλήξουν να υποστούν πλήρη βλάβη.

Πότε να αναζητήσετε ιατρικές συστάσεις

Επισκεφτείτε τον γιατρό σας εάν διαπιστώσετε τα παραπάνω σημάδια και έχετε κάνει πραγματικά ένα ταξίδι σε μέρη του κόσμου όπου έχει ανακαλυφθεί η σχιστοσωμίαση ή εάν ανησυχείτε ότι μπορεί να είχατε εκτεθεί στα παράσιτα ενώ κάνετε ένα ταξίδι.

Ενημερώστε τον γιατρό σας για το ιστορικό ταξιδιού σας και εάν πιστεύετε ότι έχετε εκτεθεί σε πιθανώς μολυσμένο νερό.

Εάν ο γιατρός σας πιστεύει ότι έχει σχιστοσωμίαση, μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν ειδικό σε τροπικές ασθένειες. Η ιατρική διάγνωση γίνεται γενικά με την ανακάλυψη ωαρίων σε ένα δείγμα της ούρησης ή της κακής σας. Μπορεί επίσης να αναγνωριστείτε από μια εξέταση αίματος.

Θεραπείες για τη σχιστοσωμίαση

• Η σχιστοσωμίαση μπορεί γενικά να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με μια σύντομη πορεία ενός φαρμάκου που ονομάζεται πραζικουαντέλη, το οποίο εξαλείφει τα σκουλήκια.
• Το Praziquantel είναι πιο αξιόπιστο όταν τα σκουλήκια μεγαλώσουν λίγο, επομένως η θεραπεία μπορεί να αναβληθεί για μερικές εβδομάδες μετά τη μόλυνση ή να αντιγραφεί ξανά μερικές εβδομάδες μετά την πρώτη δόση.
• Η φαρμακευτική αγωγή με στεροειδή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στην ανακούφιση των σημείων σοβαρής σχιστοσωμίασης ή σημείων που προκαλούνται από βλάβη στον εγκέφαλο ή το νευρικό σύστημα.

Πρόληψη της σχιστοσωμίασης

Δεν υπάρχει εμβόλιο για τη σχιστοσωμίαση, επομένως είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε τις απειλές και να λαμβάνουμε προληπτικά μέτρα για την πρόληψη της άμεσης έκθεσης σε μολυσμένο νερό.

Μπορείτε να εξετάσετε εάν η τοποθεσία στην οποία θα πάτε θεωρείται ότι έχει πρόβλημα με τη σχιστοσωμίαση χρησιμοποιώντας την περιοχή λεπτομερειών χώρας του Travel Health Pro.

Εάν πρόκειται να μεταβείτε σε αυτές τις τοποθεσίες:

• αποτρέψτε την κωπηλασία, το κολύμπι και τον καθαρισμό σε γλυκό νερό — απλώς κολυμπήστε στη θάλασσα ή στην χλωριωμένη πισίνα
• βράστε ή φιλτράρετε το νερό πριν το πιείτε - καθώς τα παράσιτα μπορεί να τρυπώσουν στα χείλη ή στο στόμα σας εάν καταναλώσετε μολυσμένο νερό
• αποτρέψτε τα φάρμακα που προσφέρονται στην περιοχή σας που προωθούνται για την αντιμετώπιση ή την αποφυγή της σχιστοσωμίασης — αυτά είναι συνήθως είτε ψεύτικα, υποτυπώδη, ανεπαρκή ή δεν παρέχονται στην κατάλληλη δόση
• μην βασίζεστε σε εγγυήσεις από ξενοδοχεία, ταξιδιωτικές επιτροπές ή παρόμοιο ότι ένα συγκεκριμένο τμήμα του νερού είναι ασφαλές – υπάρχουν στην πραγματικότητα αναφορές ορισμένων οργανισμών που ελαχιστοποιούν τις απειλές

Η εφαρμογή σπρέι για σφάλματα στο δέρμα σας ή το γρήγορο στέγνωμα του εαυτού σας με μια πετσέτα αφού φύγετε από το νερό δεν είναι αξιόπιστες μέθοδοι αποφυγής μόλυνσης, αν και είναι μια εξαιρετική ιδέα να στεγνώσετε τον εαυτό σας όσο το δυνατόν γρηγορότερα εάν εκτεθείτε ακούσια σε πιθανώς μολυσμένο νερό.

Υπάρχουν κάποιες αποδείξεις ότι η χρήση σπρέι για σφάλματα που αποτελείται από 50% DEET σε εκτεθειμένες τοποθεσίες κάθε βράδυ μετά το ντους εξαλείφει το παράσιτο στο δέρμα προτού προχωρήσει πολύ πιο βαθιά στο σώμα.